Maltańczyk, inaczej biszon maltański, to mały piesek o przyjaznym usposobieniu. Wbrew pozorom nie pochodzi on z Malty. Nazwę zaczerpnięto od słowa „malat” wywodzącego się z języka semickiego i oznaczającego przystań lub port. Co warto wiedzieć o tej rasie?

Maltańczyka spośród innych psów kanapowych wyróżnia śnieżnobiała (czasami także w odcieniu kości słoniowej) lśniąca, gęsta sierść. Długie i proste włosy okrywowe naturalnie opadają ku dołowi. Cechują go także oczy w kolorze ciemnej ochry oraz bystre spojrzenie. Z kolei nos, obwódki oczu, poduszeczki łap i pazury mają zwykle kolor czarny. Masa ciała u przedstawicieli tej rasy wynosi zazwyczaj około 4-5 kg, zaś wysokość w kłębie nie przekracza 25 cm. Budowę ciała cechują krótkie nóżki i prosty, długi tułów z podniesioną do góry głową.

Charakter maltańczyka cechuje wesołość, przywiązanie do właściciela i towarzyskość. Gdy już raz przywiążę się do właściciela i jego rodziny, nie będzie odstępował ich na krok. Gdy nadarzy się konieczność zostawienia pupila w domu, będzie źle znosił samotność. Niechętnie także będzie przebywał pod opieką znajomych. Co prawda nie stroni od obcych ludzi, ale ze względu na silną relację, jaką zbudował z opiekunem, będzie czuł ogromną tęsknotę, przebywając poza domem. Dlatego starajmy się zabierać maltańczyka ze sobą, jeśli wybieramy się gdzieś na dłużej. Psy tej rasy są również bardzo pojętne i inteligentne, chętnie uczą się nowych sztuczek i wykonują polecenia właściciela. Śmiało możemy zachęcać psa do różnych aktywności, a nawet psich sportów. Pamiętajmy jednak, że są to typowi domatorzy i długotrwałe przebywanie na dworze oraz wzmożona aktywność fizyczna może ich zmęczyć.

Zwykle maltańczyki dożywają kilkunastu lat, średnia długość życia to około 12 lat. Nie mają tendencji do poważniejszych chorób, choć borykają się z kilkoma znamiennymi dla tej rasy dolegliwościami. Maltany cierpią na częste wycieki z oczu. By im przeciwdziałać, należy codziennie przemywać oczy wacikiem nasączonym wodą lub stosować specjalne krople i preparaty. Gdy łzawienie z oczu jest bardzo obfite, konieczna będzie wizyta u weterynarza. Maltańczyki są także narażone na częste problemy z uzębieniem, głównie gromadzenie się kamienia nazębnego. Profilaktycznie konieczne będzie częste szczotkowanie zębów oraz podawanie specjalnych przysmaków pomagających w higienie jamy ustnej. Opieką otoczyć należy także uszy pupila i usuwać z nich nadmiar owłosienia, gdyż w przeciwnym wypadku możemy narazić słuch psa na nieodpowiednią wentylację i infekcje. Pielęgnacji wymaga także gęste futro maltańczyka, które należy codziennie szczotkować i nawilżać.

Maltańczyk to niewielkich rozmiarów pies, który wymaga jednak odpowiedniej opieki i pielęgnacji. Jednak za poświęcony czas psiak odwdzięczy nam się ogromną dawką miłości i dozgonnego przywiązania.